В мае 2025 года Apple объявила о разработке технологии, которая позволяет подключать интерфейсы «мозг-компьютер» (brain-computer interface, BCI) к продуктам Apple через Bluetooth. Теперь iPad, Mac и другие устройства Apple распознают BCI так же, как клавиатуру или мышь. Компания Synchron стала первой, кто подключил пациента с мозговым имплантом к продуктам Apple с помощью этой новой технологии. Сегодня Synchron опубликовала видео, демонстрирующее эту функцию в действии.
На видео на YouTube-канале Synchron пациент Марк Джексон (Mark Jackson), страдающий боковым амиотрофическим склерозом, использует свой имплант Stentrode для управления iPad «исключительно силой мысли», по словам Synchron. Он может «перемещаться по главному экрану iPad, открывать приложения и писать текст — и всё это без помощи рук, голоса или глаз». Возможно, эта новая функция ещё не до конца доработана, но возможность беспрепятственного подключения к широко распространённому потребительскому устройству однозначно улучшит качество обслуживания пациентов.
«Когда я лишился возможности пользоваться руками, я думал, что потерял независимость, — говорит Джексон. — Теперь, с моим iPad, я могу отправлять сообщения близким, читать новости и оставаться на связи с миром, просто мысленно. Он вернул мне часть моей жизни».
Справедливости ради, пациенты с Synchron Stentrode или Neuralink N1 и раньше могли подключаться к устройствам Apple, но через нестандартные соединения, разработанные производителями этих мозговых имплантов. Впервые Synchron рассказала об успешном подключении своего мозгового импланта к гарнитуре Apple Vision Pro в июле 2024 года.
BCI от Synchron вводится через яремную вену пациента, поэтому операция на открытом мозге не требуется. Устройство доставляется в кровеносный сосуд, расположенный на поверхности моторной коры головного мозга. Антенна, расположенная под кожей в области груди, собирает необработанные данные мозга и отправляет их на внешние устройства. На тот момент компания успешно имплантировала BCI шести пациентам в США и четырём в Австралии.
Достоинство технологии Apple в том, что она предоставляет единый универсальный интерфейс для любых компаний, занимающихся BCI, для полноценного подключения к устройствам Apple.
Важным нововведением стал индикатор мозгового сигнала, который появляется на экране, когда пациент пытается совершить действие или запустить приложение. Синяя рамка вокруг приложения показывает уровень сигнала. Чем сильнее сигнал, тем больше синего затенения появляется внутри рамки и тем выше вероятность успешного взаимодействия с устройством. «Уровень сигнала — это решающий фактор, поскольку он даёт пациентам в режиме реального времени представление о том, насколько хорошо система распознаёт их мысли», — рассказал главный операционный директор Synchron Курт Хаггстром (Kurt Haggstrom).
Если уровень сигнала низкий, пациент может попробовать переключить внимание, прежде чем снова попытаться сделать выбор. В некоторых случаях он может слегка изменить положение тела, особенно если усталость или осанка влияют на качество сигнала. Со временем пациенты начинают понимать, какие способы концентрации внимания помогают им лучше всего, и система становится более интуитивно понятной и отзывчивой.
Генеральный директор Synchron доктор Том Оксли (Tom Oxley) полагает, что подобная обратная связь даёт пациенту более полное представление о том, насколько хорошо он взаимодействует с имплантом, без необходимости обращаться к квалифицированным врачам для устранения неполадок. «Опыт Марка — это технический прорыв и взгляд в будущее взаимодействия человека и компьютера, где когнитивный ввод становится основным способом управления», — уверен Оксли.
Хотя Федеральное управление по контролю за продуктами и лекарствами (FDA) пока не одобрило продажу BCI, и их опробовали только пациенты с тяжёлым параличом, Synchron надеется, что в будущем они станут широко доступны в качестве потребительских технологий. По мнению Synchron, интеграция с устройствами Apple «знаменует собой важный шаг на пути к тому, чтобы сделать технологию BCI практичной, масштабируемой и интегрированной в глобальную потребительскую экосистему, выходя за рамки клинических испытаний и охватывая повседневную жизнь».