Компания Blue Origin Джеффа Безоса (Jeff Bezos) успешно запустила 3 августа в суборбитальный полёт шестерых человек, включая криптомиллиардера Джастина Сана (Justin Sun). Миссия NS-34 стартовала в 8:43 утра по восточному времени (15:43 МСК) с космодрома в Западном Техасе на борту многоразовой ракеты New Shepard, сообщает издание Space.com. Это 34-й полёт аппарата и 14-й пилотируемый запуск в истории программы.
Джастин Сан, 34-летний основатель блокчейн-платформы Tron, стал самым известным пассажиром корабля. В 2021 году он выиграл аукцион на место в первом пилотируемом полёте New Shepard, заплатив $28 млн. Однако из-за несоответствия расписания своему графику он не смог участвовать в запуске 20 июля 2021 года, на котором летели Джефф Безос, его брат Марк (Mark Bezos), лётчица Уолли Функ (Wally Funk) и голландский студент Оливер Даемен (Oliver Daemen). Сан присоединился к программе только сейчас, в рамках миссии NS-34.
В полёт 3 августа также отправились инвестор и путешественник Арвиндер Сингх Бахал (Arvinder Singh Bahal), турецкий предприниматель и фотограф Гёкхан Эрдем (Gökhan Erdem), журналистка и метеоролог из Пуэрто-Рико Дебора Марторелл (Deborah Martorell), британец Лионел Питчфорд (Lionel Pitchford), 30 лет управляющий детским домом в Непале, и американский предприниматель Джеймс Расселл (James Russell). При этом Расселл ранее уже побывал в космосе в рамках миссии NS-28 в ноябре 2024 года. Для всех остальных пяти участников этот полёт является первым космическим опытом.
Миссия длилась около 10–12 минут, как и 13-й по счёту пилотируемый запуск. Ракета подняла капсулу выше линии Кармана (100 км над Землей) и пассажиры несколько минут находились в состоянии невесомости. После отстыковки капсула приземлилась на парашютах, а первая ступень вернулась на посадочную площадку в вертикальной ориентации на финальном этапе. Оба элемента системы многоразовые.
Точная стоимость билетов на New Shepard не разглашается, но, как пишет Space.com, она явно значительно ниже $28 млн, которые заплатил Сан. Эти средства были направлены в 19 космических благотворительных организаций для поддержки образования в сфере науки, технологий, инженерии, искусства и математики, а также для развития будущего жизни в космосе.